La Dépression est-elle Héréditaire ? Mythes et Réalités
Génétique, environnement, éducation… Découvrez les différentes causes de la dépression.
Elise Hamon
Quand on souffre de dépression, il est normal de se demander ce qui a pu déclencher la maladie.
On essaie alors d’analyser notre environnement, nos comportements, notre passé et nos parents… Et deux questions angoissantes peuvent alors surgir :
Heureusement, la science a largement étudié ces deux questions.
Et c’est ce que je vous propose de voir aujourd’hui.
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🧬 La dépression n’est pas une maladie héréditaire : bien qu’il existe une prédisposition génétique, les gènes ne représentent qu’environ 50% du risque.
🔄 C’est une interaction complexe de facteurs sociaux, psychologiques et biologiques qui déclenche la dépression, rarement un facteur unique.
🌍 L’environnement joue un rôle crucial : expériences d’enfance, changements majeurs, accumulation de stress, et personnalité influencent tous le risque de dépression.
💪 La prévention est possible : soigner son cadre de vie, maintenir des liens sociaux, et développer la pleine conscience peuvent aider à prévenir la dépression.
⚕️ Des solutions efficaces existent : notamment les TCC qui offrent des outils concrets pour gérer les symptômes et prévenir les rechutes.
🌱 C’est un message d’espoir : avoir des antécédents familiaux n’est pas une condamnation, et avec le bon soutien, il est possible d’aller mieux.
La dépression n’est pas héréditaire, et ne se transmet pas du parent à l’enfant. Cependant, il existe une prédisposition génétique : une personne dont un parent a souffert de dépression a un risque deux à quatre fois plus élevé de développer ce trouble.
Pour autant :
La dépression est une maladie polygénique. Cela signifie qu’il n’existe pas un unique « gène de la dépression« , mais plutôt un ensemble de gènes qui interagissent, chacun jouant un rôle mineur dans la susceptibilité à développer cette condition.
Les estimations actuelles suggèrent que l’influence génétique pourrait représenter environ 50 % du risque de dépression.
L’autre moitié du risque est liée à des facteurs environnementaux :
Nous n’avons pas la possibilité d’influer sur notre génétique. Pour autant, nous ne sommes pas sans recours.
Nous pouvons agir sur les facteurs environnementaux. Et c’est ce sur quoi nous allons nous concentrer. Vous verrez ainsi comment prendre soin de vous afin vous prévenir de la dépression.
Certains facteurs peuvent favoriser l’apparition d’une dépression :
Cela dit, gardez en tête une chose importante :
La dépression n’est généralement pas déclenchée par un facteur exclusif.
Cette dernière résulte plutôt d’une interaction complexe de facteurs sociaux, psychologiques et biologiques.
L’influence de l’enfance sur notre santé mentale à l’âge adulte est un sujet largement étudié en psychologie.
Notre cerveau, particulièrement réceptif durant l’enfance, enregistre de nombreuses informations. Un environnement familial complexe ou la présence d’un parent dépressif peut avoir des répercussions à long terme.
Néanmoins, il est important de souligner qu’une enfance difficile ne mène pas automatiquement à la dépression. C’est un facteur parmi d’autres dans une équation complexe.
Un bouleversement important peut être à l’origine d’une dépression. Il peut s’agir d’un événement triste comme un deuil ou une perte d’emploi, mais aussi, de façon plus surprenante, d’un changement apparemment positif comme un déménagement ou le début des études supérieures.
Parfois, ce n’est pas un événement unique mais une accumulation de petits stress qui mène à la dépression.
C’est ce qu’on appelle « l’effet goutte d’eau ».
La dépression peut survenir de manière similaire : brutalement ou progressivement.
Notre personnalité peut également influencer notre susceptibilité à la dépression.
Par exemple, les personnes perfectionnistes ou ayant un fort besoin de contrôle sont statistiquement plus à risque.
Cela s’explique par leur tendance à l’autocritique excessive et aux pensées négatives récurrentes.
Notre manière de gérer le stress, d’exprimer nos émotions ou notre besoin de contrôle sont autant de facteurs pouvant jouer un rôle dans l’apparition d’une dépression.
Il est vrai que les antécédents familiaux de dépression peuvent augmenter le risque d’en souffrir. Cependant, il est crucial de comprendre qu’il ne s’agit pas d’une fatalité.
Il n’existe pas un gène unique de la dépression, mais plutôt un ensemble de gènes qui peuvent créer une certaine sensibilité.
Cela ne signifie pas pour autant que vous développerez nécessairement une dépression, ni que vos enfants en souffriront.
Si vous pensez être concerné par la dépression ou si vous craignez de l’être, voici quelques stratégies à considérer :
La relaxation, l’activité physique régulière et une alimentation équilibrée peuvent avoir un impact positif significatif.
Essayez d’intégrer des moments de détente dans votre routine quotidienne.
Si vous remarquez que des pensées négatives envahissent souvent votre esprit sans que vous le vouliez, ou que vous avez l’impression que ces idées sombres sont plus nombreuses que d’habitude, vous pouvez apprendre à les identifier et à les remettre en question de manière objective.
Même si cela peut sembler difficile, essayez de maintenir des activités sociales, même modestes. Un appel à un ami ou une courte promenade peuvent faire une réelle différence.
Si vous en ressentez le besoin, vous pouvez consulter votre médecin ou un·e autre professionnel·le de santé mentale. Il saura vous guider et répondre à vos questions.
Face à la dépression, des solutions efficaces existent. Parmi elles, les thérapies cognitivo-comportementales (TCC) offrent une approche particulièrement efficace.
Les TCC se concentrent sur le présent et visent à modifier les schémas de pensée et de comportement problématiques.
Elles offrent des outils concrets pour gérer les symptômes au quotidien et prévenir les rechutes.
La dépression n’est pas une fatalité. Avec les bons outils et un soutien adapté, il est possible d’aller mieux. Si vous vous sentez concerné·e, n’hésitez pas à consulter un professionnel.
J’espère que vous avez désormais toutes les clés pour comprendre le rôle des gènes et de l’environnement dans le développement de la dépression.
Si vous avez des antécédents familiaux, rappelez-vous que ce n’est pas une fatalité. La dépression résulte d’une interaction complexe de facteurs, et de nombreuses stratégies de prévention et de traitement existent.
N’oubliez pas : avec les bons outils et un soutien adapté, il est possible de surmonter la dépression, quels que soient vos antécédents. 🌱
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Médecin psychiatre, spécialiste des Thérapies Cognitives et Comportementales et rattaché au Service de Santé des Armées (Grand Est).
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