Les 5 Phases de la Dépression : Comprendre et Agir

Sommaire :

Femme traversant une des phases de la dépression

Il est courant de lire que lors d’une dépression, on passe par 5 phases (ou 7) phases différentes.

Pourtant, aucune recherche n’appuie cela.

En fait, la science indique plutôt que les “phases de la dépression” sont plutôt un ensemble de symptômes pouvant aller en s’aggravant (ou en s’améliorant).

Alors aujourd’hui, je vous propose :

  • De voir d’où vient ce mythe des 5 phases de la dépression ;
  • Comment évolue une dépression ;
  • Combien de temps dure la maladie ;
  • Comment s’en sortir ;
  • Et bien plus.

Suis-je en Dépression ?

Complétez ce court test pour savoir où vous en êtes. 

Le questionnaire PHQ9 est utilisé pour le dépistage et la mesure de la gravité de la dépression chez les adolescent·es et les adultes.

Sommaire :

Femme traversant une des phases de la dépression
Deux amies qui se prennent dans les bras pour s'apporter du soutien face à la dépression

La Dépression, C’est Quoi Exactement ?

La dépression est une maladie psychique qui touche 1 personne sur 5 en France, et qui a un impact profond sur les malades. En effet, elle peut influer sur la vie quotidienne, le travail et les relations sociales et familiales.

La dépression est caractérisée par la persistance durant plus de 2 semaines de plusieurs des symptômes suivants :

  • Un sentiment de tristesse, de vide et de grande irritabilité ;
  • La perte d’intérêt et de plaisir dans les activités quotidiennes ;
  • Une fatigue excessive ;
  • Des troubles de l’appétit ;
  • Des troubles du sommeil ;
  • Une faible estime de soi ;
  • Un isolement social ;
  • Et parfois, des idées noires (pensées suicidaires ou d’automutilation).

Si vous en ressentez le besoin ou que vous avez des idées suicidaires, vous pouvez contacter les numéros suivants :

Il serait utopique de croire qu'il existe 5 ou 7 étapes précises et bien ordonnées à franchir

Est-ce que la Dépression a des Phases ?

Sur Internet, on peut facilement tomber sur des articles suggérant que les personnes souffrant de dépression passent des étapes ou des phases similaires aux cinq étapes du deuil.

Mais de quoi parle-t-on exactement ?

En fait, les “5 étapes du deuil” sont un modèle décrivant les phases et émotions successivement ressenties par les personnes avant leur décès, à savoir :

  • Le déni,
  • La colère,
  • La négociation,
  • La dépression
  • Et l’acceptation.
femme âgée traversant les phases du deuil

Ce modèle a été popularisé par Le Dr Elisabeth Kübler-Ross dans son livre “Les derniers instants de la vie”, et a ensuite été généralisé à d’autres cas de reconstruction suite à un événement traumatisant : 

  • Maladies graves,
  • Licenciement,
  • Rupture amoureuse,
  • Etc.

Et bien que le concept soit aujourd’hui remis en question, et que Elisabeth Kübler-Ross ait elle-même précisé les limites de ce modèle, le concept est fortement ancré dans nos esprits.

Il est alors peu étonnant qu’on parle à tort des 5 phases de la dépression.

Mais quelle est la réalité derrière ce concept ?

Jamais il n’a été question de diviser l’évolution d’un processus complexe en paliers clairement distincts les uns des autres (…)

Tout le monde ne passe pas forcément par ces cinq étapes et les réactions ne suivent pas toujours le même ordre

homme léthargique souffrant de dépression assis dans son canapé

Quels sont les Stades de la Dépression ?

La dépression s’exprime donc à travers une variété de symptômes qui affectent l’humeur, les pensées et le comportement d’une personne dont la gravité va permettre de distinguer 3 types d’intensités : la dépression légère, modérée et sévère.

On parle donc plutôt de degré d’intensité de dépression plutôt que de phases ou d’étapes.

Voyons maintenant en détail les différents stades de dépression.

La Dépression Légère

Dans une dépression légère, les symptômes engendrent un sentiment de détresse mais restent gérables.

La personne parvient à maintenir son fonctionnement social et professionnel.

Dans ce type d’épisode, la psychothérapie est plus efficace que le traitement médicamenteux.

Attention :

L’expression “dépression légère” n’enlève rien au caractère néfaste de la maladie.

Ce type de dépression doit être pris au sérieux, détectée et traitée le plus tôt possible. Ainsi, le traitement pourra alors atténuer rapidement les symptômes.

À l’inverse, traitée tardivement, une dépression peut s’enraciner et entraîner des complications.

La Dépression Modérée

Dans la dépression d’intensité modérée, les symptômes sont plus marqués.

La personne parvient à maintenir son activité au prix de difficultés et parfois avec une diminution des performances.

Le traitement psychothérapique est aussi bénéfique que le traitement médicamenteux dans ce type d’épisode.

femme souffrant de déppression soutenue par un enfant

La Dépression Sévère

Ici, les symptômes sont nombreux et leur gravité est à l’origine d’une souffrance importante et ingérable, avec des symptômes qui perturbent nettement le fonctionnement social et/ou professionnel.
Dans ce cas, le traitement médicamenteux est plus efficace que la psychothérapie. Le mieux encore, c’est de combiner les deux.

Combien de Temps Dure une Dépression ?

Lorsqu’elle est traitée, une dépression dure dans la majorité des cas moins de six mois. Et dès quatre semaines, une amélioration du bien-être émotionnel et des symptômes dépressifs peut être ressentie.

Cela dit, la durée d’un premier épisode dépressif est variable d’une personne à l’autre en fonction :

  • De la rapidité de la prise en charge initiale ;
  • Du choix de la thérapie ;
  • Du bon suivi du traitement ;
  • De l’intensité et du type de la dépression (post-partum, mélancolique, dysthymie…)
Femme souffrant de dépression en consultation chez une psychiatre

Comment Soigner la Dépression ?

La première étape est de repérer les premiers symptômes et de reconnaître qu’on a besoin d’aide.

Cette étape est à la fois cruciale et pas toujours évidente.

En effet, quand on souffre de dépression, il peut être difficile de demander de l’aide à cause du déni ou de la honte de ne pas s’en sortir seul·e.

Ensuite, le plus simple est de consulter un·e psychiatre ou votre médecin généraliste. La prise en charge par un·e professionnel·le de santé permettra de poser un diagnostic et de mettre en place le traitement le plus adapté.

Il existe plusieurs thérapies pour sortir de la dépression :

  • La thérapie Cognitive Basée sur la Pleine Conscience,
  • La psychologie positive ;
  • La thérapie cognitive et comportementale ;
  • Et bien d’autres.

Cela dit, la méthode la plus validée scientifiquement est la Thérapie Cognitive et Comportementale ou TCC.

Que ce soit pour le traitement des adultes ou des enfants, les études scientifiques ont montré que la TCC avait une efficacité supérieure aux autres thérapies pour de nombreux troubles psychiques.

Quelles sont les 5 Phases de la Guérison d'une Dépression ?

La dépression peut évoluer de différentes manières. Afin que vous puissiez vous situer dans votre dépression, voyons les 5 évolutions existantes :

  • La rémission partielle
  • La rémission complète
  • La guérison
  • La rechute
  • La récidive.

Phase n°1 : Rémission Partielle

Cette phase est caractérisée par une diminution progressive des symptômes dépressifs avec une amélioration de l’humeur.

À ce stade, la personne ressent un regain d’énergie, d’estime de soi et de motivation.

Il s’agit de l’aboutissement de tout le chemin que vous avez pu parcourir depuis les premiers symptômes de votre dépression.

Phase n°2 : Rémission Complète

L’amélioration est suffisante pour que vous n’ayez plus du tout de symptômes.

Concrètement, quels sont les signes qui montrent que vous allez mieux ?

  • L’humeur : vous vous sentez plus heureux·euse, plus optimiste, et votre humeur est stable.
  • Les activités quotidiennes : vous reprenez plaisir à faire des choses que vous aviez délaissées, et que vous aimiez avant, comme la lecture, la cuisine, ou voir des amis.
  • L’estime de soi : vous vous voyez sous un meilleur jour. Vous remettez moins en question votre valeur.
  • La libido : votre intérêt pour les relations intimes revient à un niveau habituel.
  • Ou encore l’appétit : vous retrouvez des habitudes alimentaires régulières, vous prenez le temps de savourer vos repas et de manger sainement.

Phase n°3 : La Guérison

La « guérison » est le fait que tu sois en période de rémission complète pendant un temps suffisant (selon les études de 2 à 6 mois).

Photographies de deux amies qui rigolent ensemble

Quand on se sent mieux, il peut être tentant de se dire : “c’est bon, je me sens mieux. Je peux arrêter de m’exercer.”

Pourtant, il est primordial de suivre votre thérapie et vos traitements jusqu’au bout.

En effet, le risque de rechute dans les 6 mois après une période d’amélioration est de 50%.

Et malheureusement, plus vous ferez des épisodes dépressifs, plus vous aurez des risques d’en refaire.

C’est un peu le même processus qu’une blessure à la cheville : après quelques séances chez le kiné, vous aurez peut-être l’impression d’aller mieux car la rééducation vous aide.

Mais si vous courez un marathon au milieu du traitement, vous pouvez être certain·e que vous allez vous blesser à nouveau voire même que votre blessure va s’aggraver…

Évolution Possible n°1 : La Rechute

La « rechute » est la réapparition de symptômes d’un épisode dépressif lorsque vous êtes dans la période de rémission.

Pour éviter cela, il est important d’identifier :

  • Les chocs : les traumatismes (rupture, chômage…) qui pourraient déclencher un nouvel épisode dépressif.
  • Les petits déclencheurs : vous êtes plus vulnérable après un premier épisode dépressif car votre seuil de tolérance a baissé et un “petit” élément auparavant anodin peut désormais possiblement vous faire rechuter.

Évolution Possible n°2 : La Récidive

Enfin, il s’agit de la réapparition d’un épisode dépressif après la guérison.

Personne dépressive ayant besoin d'aide

Comment Prévenir les Rechutes ?

Pour limiter le risque de rechute, il y a plusieurs actions de prévention permettant d’ancrer durablement les bienfaits de la thérapie.

Je vous conseille de :

  • Suivre par écrit vos progrès ;
  • Noter vos émotions ;
  • Continuer à faire des exercices de TCC ;
  • Et de prévoir un plan de crise avec votre entourage et les soignant·es.

Tout cela vous permettra de savoir avec précision où vous en êtes, d’identifier d’éventuels risques, et de vous prendre en charge rapidement en cas de rechute.

PHotographie de deux personnes se tenant les mains

Que Faire en Cas de Rechute ou de Récidive ?

Déployez votre un “plan de crise” avec votre entourage et votre professionnel·le de santé.

En effet, plus l’intervention est rapide, plus il y a de chances de couper court à l’épisode dépressif.

Dès que votre entourage ou vous-même percevez des indices d’une rechute (tristesse, manque d’intérêt, troubles du sommeil, anxiété…), il convient de :

  • D’accepter la réalité de la maladie ;
  • Observer le traitement qui m’a été prescrit ;
  • Planifier à l’avance des actions de contrôle d’événements stressants à venir ;
  • Utiliser les techniques de gestion de stress et de résolution de problèmes ;
  • Renforcer le respect des règles de l’hygiène du sommeil ;
  • S’imposer une certaine régularité dans les activités quotidiennes ;
  • Rester en phase avec votre horloge biologique interne.
Deux amies se prennant dans les bras et se disant qu'elles sont là l'une pour l'autre

Que Devez-vous Retenir ?

Voilà, notre guide sur les 5 phases de la dépression est maintenant terminé.

Et voici un rapide récapitulatif :

🌈 N’oubliez pas : la dépression n’est pas un chemin tout tracé avec 5 étapes fixes. Votre parcours est unique, tout comme vous !

🌱 Chaque symptôme que vous ressentez est valide. Qu’ils soient légers ou intenses, vos sentiments méritent d’être reconnus et pris en charge.

💪 Vous faites preuve d’un courage immense en affrontant cette épreuve. Chaque jour est une victoire, même quand vous ne le ressentez pas.

🤗 Rappelez-vous : demander de l’aide n’est pas un signe de faiblesse, mais de force. Vous méritez tout le soutien dont vous avez besoin.

🌟 La guérison n’est pas linéaire, et c’est normal ! Les hauts et les bas font partie du processus. Soyez patient(e) et doux(ce) envers vous-même.

🔍 Apprenez à connaître vos signaux d’alerte. C’est un super-pouvoir qui vous aidera à prendre soin de vous sur le long terme.

🌻 Même en période de rémission, continuez à prendre soin de vous. Vous le méritez, et cela renforcera votre résilience.

💖 N’oubliez jamais : vous êtes bien plus que votre dépression. Votre valeur est immense, quoi qu’il arrive.

🌅 Chaque petit pas compte. Même les jours difficiles vous rapprochent d’un avenir plus lumineux. Gardez espoir !

🤝 Vous n’êtes pas seul(e) dans cette bataille. Des professionnels bienveillants et des traitements efficaces sont là pour vous épauler à chaque étape.

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